행복의 비밀: 뇌가 행복해지는 습관

행복은 포유동물의 본능이며, 행복 호르몬(도파민, 엔도르핀, 옥시토신, 세로토닌)이 분비될 때 느껴집니다.
행복 호르몬의 급격한 증가와 감소는 금단 증상과 중독으로 이어질 수 있으며, 이는 행복을 추구하는 행동이 결국 나쁜 기분으로 끝나는 악순환을 초래합니다.

 

1. 포유동물로서의 행복 이해

우리는 행복을 추구하는 포유동물입니다. 행복은 우리 뇌에서 분비되는 네 가지 호르몬, 즉 도파민, 엔도르핀, 옥시토신, 세로토닌에 의해 만들어집니다. 이러한 호르몬은 우리에게 즐거움, 만족감, 연결감, 안정감을 제공합니다.

그러나 우리 몸은 항상성을 유지하려고 하기 때문에 행복 호르몬이 급격히 증가하면 빠르게 줄어듭니다. 이로 인해 우리는 행복한 기분을 잊지 못해 예전 행복 물질을 자극했던 습관에 다시 빠집니다. 이러한 금단 증상과 중독이 행복 물질의 부작용이며, 우리가 기분이 좋아지고자 했던 행동들이 결국 나쁜 기분으로 끝나게 되는 이유입니다.

행복을 지속적으로 느끼려면 이러한 행복 호르몬과 나쁜 습관의 악순환을 이해하는 것이 중요합니다. 우리가 이러한 악순환을 인지하면 스스로를 개선하고 행복한 습관을 만드는 계획을 세울 수 있습니다.

• 포유동물로서의 행복의 본질 이해
• 행복 호르몬과 그들의 역할 파악
• 행복 물질과 나쁜 습관의 악순환 인식
• 행복을 지속적으로 느끼기 위한 전략 개발

 

 

2. 행복 호르몬의 힘

우리 몸은 행복을 느끼게 해주는 네 가지 호르몬, 즉 도파민, 엔도르핀, 옥시토신, 세로토닌을 분비합니다. 이러한 호르몬은 즐거움, 만족감, 연결감, 안정감을 제공합니다. 그러나 우리 몸은 항상성을 유지하려고 하기 때문에 행복 호르몬이 급격히 증가하면 빠르게 줄어듭니다.

이러한 행복 호르몬의 급격한 감소는 금단 증상과 중독으로 이어질 수 있습니다. 즉, 우리가 기분이 좋아지고자 했던 행동들이 결국 나쁜 기분으로 끝나게 되는 것입니다. 이러한 악순환을 이해하는 것이 지속적으로 행복을 느끼는 데 중요합니다.

도파민은 보상과 동기 부여에 관여하는 호르몬입니다. 우리가 목표를 달성하거나 즐거운 일을 할 때 분비됩니다. 그러나 도파민을 너무 많이 추구하면 중독과 강박 행동으로 이어질 수 있습니다.

엔도르핀은 통증을 완화하고 기분을 향상시키는 호르몬입니다. 운동이나 매운 음식을 먹을 때 분비됩니다. 그러나 엔도르핀을 너무 많이 추구하면 의존성과 남용으로 이어질 수 있습니다.

옥시토신은 연결감과 신뢰를 촉진하는 호르몬입니다. 신체적 접촉이나 사회적 상호 작용을 할 때 분비됩니다. 그러나 옥시토신을 너무 많이 추구하면 공존의존성과 과도한 집착으로 이어질 수 있습니다.

세로토닌은 안정감과 만족감을 제공하는 호르몬입니다. 햇빛을 쬐거나 운동을 할 때 분비됩니다. 그러나 세로토닌을 너무 많이 추구하면 무기력과 냉담함으로 이어질 수 있습니다.

행복 호르몬의 힘을 이해하면 이러한 호르몬을 건강한 방식으로 활용하여 지속적인 행복을 느낄 수 있습니다. 행복 호르몬의 악순환을 인식하고, 균형 잡힌 습관을 만드는 것이 행복한 삶을 위한 열쇠입니다.

 

3. 불행의 악순환 극복

우리 모두는 행복을 추구하지만, 행복이 무엇인지조차 제대로 알지 못합니다. 수많은 종교와 철학이 앞 다투어 저마다의 정답을 내놓지만 아리송한 건 여전합니다. 이 책에 나오는 행복의 의미는 간단합니다. 행복한 기분을 만드는 네 가지 호르몬, 즉 도파민, 엔도르핀, 옥시토신, 세로토닌이 분비되면 포유동물인 우리 인간은 행복을 느낍니다.

그렇다면 이 네 가지 호르몬을 분비하기만 하면 우리는 행복해지는 걸까요? 애석하게도 그렇지 않습니다. 우리 몸은 항상성을 갖고 있기에 급증한 행복 호르몬은 빠르게 다시 줄어들고 만다. 한껏 부풀어 오른 기분이 급격히 나빠지고, 우리는 그 좋은 기분을 잊지 못해 예전 행복 물질을 자극했던 그 습관에 다시 탐닉합니다. 이런 금단 증상과 중독이 행복 물질의 부작용이고, 우리가 기분이 좋아지고자 했던 행동들이 결국 나쁜 기분으로 끝나게 되는 이유입니다.

행복 물질과 나쁜 습관의 악순환을 극복하는 방법

• 행복 물질과 나쁜 습관의 악순환을 인식하세요. 우리가 행복한 기분을 잊지 못해 예전 행복 물질을 자극했던 그 습관에 다시 탐닉하는 이유를 생물학적으로 이해하는 것이 중요합니다.
• 새로운 행복 습관을 만드세요. 행복 물질과 나쁜 습관의 악순환을 극복하려면 새로운 행복 습관을 만들어야 합니다. 이 습관에는 사고방식 습관도 있고 직접 행동으로 실천해야 하는 습관도 있습니다.
• 행복 습관을 실천하세요. 새로운 행복 습관을 만들었다면 이를 실천하는 것이 중요합니다. 45일 동안 행복 습관을 실천하면 새로운 신경 회로가 형성되어 행복한 습관이 자연스러워집니다.
• 행복을 방해하는 장애물을 극복하세요. 행복 습관을 실천하는 데는 여러 가지 장애물이 있을 수 있습니다. 이러한 장애물을 인식하고 극복하는 것이 중요합니다.

행복 물질과 나쁜 습관의 악순환을 극복하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 그러나 이 악순환을 이해하고 새로운 행복 습관을 만드는 데 노력한다면 행복한 삶을 살 수 있습니다.

 

4. 신경 회로 형성의 과학

우리의 행동과 생각은 뇌의 신경 회로에 의해 형성됩니다. 신경 회로는 서로 연결된 뉴런의 집합으로, 특정 행동이나 생각을 수행하도록 프로그램되어 있습니다. 행복한 습관을 만들려면 이러한 신경 회로를 재구성해야 합니다.

신경 회로 형성 방법

• 반복적인 행동: 특정 행동을 반복하면 해당 신경 회로가 강화됩니다. 행복한 습관을 만들려면 이러한 행동을 일관되게 수행해야 합니다.
• 보상: 행동에 보상이 따르면 해당 신경 회로가 강화됩니다. 행복한 습관을 만들려면 이러한 행동에 보상을 주어야 합니다.
• 연관성: 두 가지 자극이 반복적으로 연관되면 두 자극이 연결된 신경 회로가 형성됩니다. 행복한 습관을 만들려면 행복한 감정과 행동을 연관시켜야 합니다.

신경 회로 재구성

신경 회로는 가소적이므로 재구성될 수 있습니다. 행복한 습관을 만들려면 다음과 같은 단계를 따르세요.

• 행복한 습관 식별: 행복을 증진시키는 행동을 식별하세요.
• 반복적 수행: 이러한 행동을 일관되게 수행하세요.
• 보상 제공: 행동에 보상을 주어 신경 회로를 강화하세요.
• 연관성 형성: 행복한 감정과 행동을 연관시키세요.

신경 회로를 재구성하는 것은 시간이 걸리는 과정이지만, 지속적인 노력을 기울이면 행복한 습관을 만들고 행복한 삶을 살 수 있습니다.

 

5. 행복 습관 구축

행복을 지속적으로 느끼려면 행복 호르몬과 나쁜 습관의 악순환을 이해하는 것이 중요합니다. 이 악순환을 인식하면 행복한 습관을 만들 수 있습니다. 행복한 습관은 사고방식 습관과 직접 행동으로 실천하는 습관으로 나눌 수 있습니다.

행복한 습관 만들기

• 행복한 행동 식별: 행복을 증진시키는 행동을 식별하세요.
• 반복적 수행: 이러한 행동을 일관되게 수행하세요.
• 보상 제공: 행동에 보상을 주어 신경 회로를 강화하세요.
• 연관성 형성: 행복한 감정과 행동을 연관시키세요.

행복한 습관을 만드는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 그러나 지속적인 노력을 기울이면 행복한 습관을 만들고 행복한 삶을 살 수 있습니다.

 

6. 행복 실천 방안

행복을 지속적으로 느끼기 위해서는 행복 호르몬과 나쁜 습관의 악순환을 이해하는 것뿐만 아니라 이를 극복하기 위한 실천 방안을 알아야 합니다. 이러한 실천 방안에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 행복한 사고방식 습관: 긍정적인 사고, 감사, 자기 연민 등 행복을 증진시키는 사고방식을 기르세요.
• 행복한 행동 습관: 운동, 건강한 식습관, 사회적 상호 작용 등 행복을 증진시키는 행동을 일상에 통합하세요.
• 행복한 환경 조성: 행복한 사람들과 시간을 보내고, 긍정적인 환경을 조성하세요.
• 행복한 목표 설정: 의미 있고 성취 가능한 목표를 설정하여 행복감을 높이세요.
• 행복한 자기 관리: 충분한 수면, 스트레스 관리, 자기 반성 등 자기 관리를 통해 행복을 증진하세요.

이러한 실천 방안을 일상에 통합하면 행복 호르몬과 나쁜 습관의 악순환을 극복하고 지속적인 행복을 느낄 수 있습니다. 행복은 선택이며, 우리 모두는 행복한 삶을 살 자격이 있습니다. 행복을 향한 여정을 시작하세요.

 

7. 마무리

행복을 지속적으로 느끼는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 그러나 이 책에서 설명한 원리와 실천 방안을 따르면 행복한 습관을 만들고 행복한 삶을 살 수 있습니다. 행복은 선택이며, 우리 모두는 행복한 삶을 살 자격이 있습니다. 행복을 향한 여정을 시작하세요.